清代士林中，“足迹几遍域中”的爱国志士魏源所提出的“游山学”思想，对中国古代山水文学发展具有深远的意义。故龚自珍曾称赞魏源“读万卷书，行万里路；综一代曲，成一家言”。魏源曾在其《衡岳吟》中对五岳进行生动刻画“：恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳如飞。”而在其《游山吟》中曰：“人知游山乐，不知游山学。人生天地间，息息宜通天地籥。特立山之介，空洞山之聪，渟蓄山之奥，流驶山之通。泉能使山静，石能使山雄，云能使山活，树能使山葱。谁超泉石云树外，悟入介奥通明中？游山浅见山肤泽，游山深见山魂魄。与山为一始知山，寤寐形神合为一。蜗争膻慕世间人，请来一共云山夕。”魏源认为“一游胜读十年书”，故对士人游山若要得山之真谛，则需“寻幽不惮遥，山深险亦好”“，奇从险极生，快自艰余获”“；好奇好险信幽癖，此中况趣谁知之。不深不幽不奥旷，苦极斯乐险斯夷”。魏源的这种“游山学”的辩证思想观念，既是建立在其《游山吟》中所曰“我亦造化所铸之一物，本与山川同自出”的思想基础之上，又是对明代“游道”思想观念的继承发展。其不仅超越了对山的审美范畴，而且体现了人生哲理和显示了士人追求人格价值的奋发向上精神。